De Sydney à Brisbane, la côte Est australienne

En chemin, nous avons marqué l’Australie de notre empreinte sur les rochers faisant face à l’océan à Nambucca Head. Le V-Wall, comme il se fait appelé, est une esplanade colorée où chaque rocher est recouvert de graffitis de voyageurs. Nous n’avons pas manqué l’occasion d’y marquer notre présence…

Australia day: 26.01
La fête nationale australienne, nous l’avons vécue depuis Port Stephens que la Péninsule de Tomaree. Cette journée n’a pas été aussi haute en couleurs que ce qu’elle aurait pu l’être dans une autre grande ville du pays. Néanmoins, nous avons pu constaté le patriotisme des Australiens n’hésitant pas à porter des objets en tant genre aux couleurs de leur pays. Le drapeau était fièrement de sortie ce 26 janvier.

Étant un jour férié, les magnifiques plages de la baie où nous nous trouvions étaient remplies de familles australiennes venant célébrer leur fête nationale autour d’une bière et d’un barbecue à même la plage. A vrai dire, c’est beaucoup plus plaisant qu’un 21 juillet sous la drache nationale.

Byron bay, symbole australien
A une centaine de kilomètres de la frontière avec le Queensland se trouve la paisible localité de Byron Bay, célèbre à la fois pour son mode de vie relax et ultra détendu mais aussi pour ses vagues et sa vie nocturne particulièrement animée due à la présence de nombreux backpackers. Nous y sommes restés deux nuits et avons eu la chance de séjourner chez Jesse (le frère de Toby, le maître nageur rencontré dans le Victoria) et sa copine Emma, dans leur maison à Lennox Head située à 20 minutes au Sud de Byron.

Quel plaisir de rencontrer des gens aussi ouverts et sympathiques que tous ces Australiens. Quel accueil une fois de plus! Nous avons adoré ce séjour et grâce à eux, nous avons découvert cette région différemment. C’est là tout l’avantage de voyager avec des locaux! Au menu, déjeuner en bord d’océan, nage dans les vagues avec les dauphins et passage dans le bar local pour y siroter quelques bonnes bières avec leurs amis.

La journée passée dans les rues de Byron n’a fait que confirmer la réputation de la ville. Ici les gens sont encore plus cool qu’ailleurs en Australie, c’est tout dire… Les courses se font en maillot et les chaussures sont en option. L’ambiance est clairement à la détente! C’est aussi surprenant qu’agréable!

A 30 kilomètres de Byron, implantée dans les terres au milieu de la forêt, la localité de Nimbin est quant à elle internationalement réputée pour son style de vie alternatif. Nimbin est connu comme étant la capitale hippie de l’Australie. Ici, la population milite pour la légalisation du cannabis. Il est fréquent de se faire accoster dans la rue pour acheter de l’herbe ou pour signer des pétitions en leur faveur. Ce style de vie très particulier donne à ce petit village des décors relativement inédits.

Tweet Head, la frontière avec le Queensland
Fait surprenant, la frontière entre le NSW et le Queensland le long de la côte Est se trouve au beau milieu d’une ville. La rue principale sépare Tweet Head (NSW) d’un côté et la ville de Coolangatta (QLD) de l’autre. Jusque-là, rien d’improbable si ce n’est qu’il existe un décalage d’une heure entre les deux Etats. Ainsi, lorsqu’il est midi à Tweet Head, il n’est que 11h chez son voisin. C’est ce qu’il faudrait dans notre région. Cela permettrait, par exemple, lorsque le Scotch Inn doit fermer à 1h, de passer aux Romettes pour 1h supplémentaire 😀

A gauche, le NSW ; a droite, le QLD 🙂

Première étape dans le Queensland: Gold Coast
La Gold Coast, partie de la côte Est remontant depuis Coolangatta jusqu’à Southport et dont la capitale Surfers Paradise est connue comme étant le paradis de la fête et des casinos. Dans cette partie du pays, le paysage est facilement descriptible: à l’avant plan, plages de sable blanc surveillées par les fameux lifeguards du haut de leur cabanon à l’instar de leurs collègues d’Alerte à Malibu; à l’arrière plan, fait très rare en Australie, de hauts buildings abritant bars, discothèques et casinos.

   
Surfers Paradise

Front Beach at Surfers Paradise

A Surfers Paradise, nous ne pouvions pas ne pas surfer! Nouvelle location d’un surfboard pour quelques heures et toujours autant de plaisir au moment de se lever sur la planche et prendre la vague. Fait assez inédit, au dessus de nous, survolant le Pacifique, des hélicoptères parcourent en permanence le littoral pour guetter la présence d’un grand blanc. Forte heureusement, rien à signaler durant nos quelques heures dans l’Océan.

Brisbane, ultime grande ville de notre roadtrip
Depuis la Gold Coast, nous avons rejoint Brisbane, qui en principe devait être la dernière étape de notre roadtrip en Australie. Étant un mois en avance, nous avons décidé de longer la côte jusqu’à Airlie Beach, 1100 kilomètres plus haut, de manière à visiter davantage le Queensland et à se rendre sur les îles de Fraser Island et des Whitesundays, deux endroits faisant partie des “must-do” australiens!

Suite aux prédictions de la météo, nous avons passé quelques jours à Brisbane à visiter la ville de façon à s’en faire un premier aperçu avant d’y revenir 15 jours plus tard pour y vendre notre van.

A nos yeux, Brisbane ressemble à un mélange entre Melbourne et Sydney. D’un côté, on y retrouve les hauts buildings melbourniens et la Brisbane River, qui à l’image de la Yarra du Victoria, traverse la ville. De l’autre côté, naviguent sur le fleuve des ferrys à la sydnesienne établis en tant que transport en commun. La piscine gratuite en plein air implantée en plein milieu de Brisbane le long de la rivière constitue le véritable atout de la ville. Cette piscine entourée de sable blanc et installée sur la rive de Southbank dans un cadre magnifique fait totalement oublier le côté business et citadin des hauts buildings qui lui font face. Cet endroit donne à la ville une atmosphère plus calme et détendue où il y fait bon vivre.

Quelques photos de Brisbane :

James Street Organic Market at Brisbane

Apero Time on our Terrace at Brisbane

Suite de l’aventure
Depuis quelques jours, nous avons quitté Brisbane et pris la direction du Nord. Première étape, une escale de deux jours sur Fraser Island, la plus grand île de sable au monde, au volant d’un 4×4 loué pour l’occasion! Suite de ce périple dans le prochain article…

PS: l’ordi nous a lâchés il y a peu ce qui rend quasi impossible la publication d’articles. On fera de notre mieux pour continuer à vous tenir informer de nos prochaines (et dernières) escapades!

Merci de nous lire 🙂

Harry & Morgane !